上世紀(jì)80年代期間，國(guó)家輕工部牽頭從國(guó)外引進(jìn)一批柔印機(jī)，可由于當(dāng)時(shí)陶瓷網(wǎng)紋輥、油墨、柔性版版材等重要配件耗材國(guó)內(nèi)都不能生產(chǎn)，也沒(méi)有一家專業(yè)的柔性版制版公司。這些引進(jìn)的設(shè)備只能印刷一些簡(jiǎn)單的塑料馬夾袋，柔印發(fā)展十分艱難。

基于這種緊迫的現(xiàn)狀，印刷業(yè)發(fā)展規(guī)劃（1985～2000年）中提出，柔性版印刷為印刷行業(yè)發(fā)展重點(diǎn)之一，由財(cái)政撥款支持研制柔印所需的設(shè)備、原材料等項(xiàng)目，包括：由上海印刷技術(shù)研究所承擔(dān)感光柔性版、網(wǎng)紋輥等的研制工作；上海第三印刷機(jī)械廠承擔(dān)柔印機(jī)的研制工作，并從德國(guó)進(jìn)口衛(wèi)星式柔印機(jī)作樣機(jī)；上海油墨廠研制開(kāi)發(fā)柔印用各類油墨。因此，全國(guó)第一臺(tái)國(guó)產(chǎn)多色衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)、柔印機(jī)的重要部件傳墨網(wǎng)紋輥，以及全國(guó)領(lǐng)先的柔性版制版機(jī)、感光版材均于80年代在上海試制成功并投產(chǎn)。其中，國(guó)內(nèi)第一張感光柔性版版材于1984年在上海印刷技術(shù)研究所誕生，獲得國(guó)家文化部科技成果獎(jiǎng)四等獎(jiǎng)；國(guó)內(nèi)首創(chuàng)的電子雕刻網(wǎng)紋輥于1986年在上海印刷技術(shù)研究所研制成功，獲得國(guó)家新聞出版署科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)。

上海第三印刷機(jī)械廠設(shè)計(jì)制造了國(guó)內(nèi)第一臺(tái)柔性版印刷機(jī)，使用上海印刷技術(shù)研究所采用電子雕刻技術(shù)設(shè)計(jì)制造的金屬網(wǎng)紋輥，網(wǎng)線做到200lpi。上世紀(jì)90年代初期，上海第三印刷機(jī)械廠成功制造層疊式四色柔印機(jī)和衛(wèi)星式柔印機(jī)，該廠也是華東地區(qū)第一家柔性版制版機(jī)生產(chǎn)廠家。此后，西安黑牛、陜西北人、山西太行、無(wú)錫寶南、上海紫光等印機(jī)制造廠陸續(xù)開(kāi)始研制精密型機(jī)組式窄幅多色柔印機(jī)。1996年，首臺(tái)國(guó)產(chǎn)機(jī)組式窄幅多色柔印機(jī)在西安黑牛機(jī)械有限公司誕生。


之后我國(guó)生產(chǎn)柔印機(jī)的廠家逐漸增多，由最初的八家制造廠逐步發(fā)展到現(xiàn)在的20多家。青州意高發(fā)、濰坊東航、西安航天華陽(yáng)、汕頭歐格、陜西北人、中山松德、高斯中國(guó)等多家柔印設(shè)備制造企業(yè)，產(chǎn)品不僅滿足國(guó)內(nèi)需要，還遠(yuǎn)銷海外；不僅制造機(jī)組式柔印機(jī)，也有高加工精度要求的衛(wèi)星式多色柔印機(jī)。更為可貴的是，當(dāng)今國(guó)際先進(jìn)的無(wú)軸傳動(dòng)伺服技術(shù)、封閉式密封腔雙刮刀輸墨系統(tǒng)、套筒技術(shù)以及印后多功能加工機(jī)組等，都可以根據(jù)用戶需要選配。國(guó)產(chǎn)柔印機(jī)的大規(guī)模生產(chǎn)，更好地支持了柔印業(yè)的發(fā)展，同時(shí)也改變了過(guò)去進(jìn)口柔印機(jī)一統(tǒng)天下的局面。配套器材有上海印刷技術(shù)研究所的電子雕刻金屬網(wǎng)紋輥和上海激光集團(tuán)的激光雕刻陶瓷網(wǎng)紋輥等。目前國(guó)內(nèi)機(jī)組式柔印機(jī)裝機(jī)量近2200臺(tái)中，國(guó)產(chǎn)設(shè)備占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，達(dá)76.9%（數(shù)據(jù)來(lái)源：“2017柔性版印刷在中國(guó)”裝機(jī)量調(diào)查報(bào)告）。根據(jù)中國(guó)印協(xié)柔印分會(huì)的“2017年中國(guó)衛(wèi)星式柔印機(jī)銷售情況調(diào)查”，衛(wèi)星式柔印機(jī)裝機(jī)量中國(guó)產(chǎn)設(shè)備占據(jù)90%以上。這些都充分說(shuō)明，近年來(lái)我國(guó)柔印機(jī)制造行業(yè)獲得了高速度、高水平的發(fā)展。但是在一些高端裝備方面，中國(guó)柔印仍然與發(fā)達(dá)國(guó)家存在著差距。比如，目前國(guó)內(nèi)尚未能夠提供成熟的貼板套筒，制約了寬幅柔印機(jī)特別是衛(wèi)星式高速柔印機(jī)的大面積推廣應(yīng)用。這些短板推高了柔印產(chǎn)業(yè)的成本和交貨時(shí)間，亟需國(guó)內(nèi)制造業(yè)解決。

在柔印油墨制造方面，上世紀(jì)八十年代，天津油墨廠和上海油墨廠在溶劑型凹印塑料油墨的基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)的柔印“橡皮凸版油墨”，于1982年鑒定投產(chǎn)。陜西新世紀(jì)印刷材料公司也是國(guó)內(nèi)較早從事柔印油墨研發(fā)制造的企業(yè)。20世紀(jì)90年代，柔印UV油墨開(kāi)始使用，并出現(xiàn)了新型醇溶性、高精度柔印水墨，以及柔印水性金銀墨、熒光墨、防偽墨等許多新品種，促進(jìn)了柔印產(chǎn)品質(zhì)量和生產(chǎn)效率的提高。伴隨著改革開(kāi)放的推進(jìn)，90年代日本和歐洲的外資油墨企業(yè)先后在中國(guó)興辦了一批重要的合資和獨(dú)資油墨企業(yè)，運(yùn)用和引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)技術(shù)，促進(jìn)了國(guó)內(nèi)各類印刷油墨也包括柔印油墨的發(fā)展和提高。隨著柔印水墨用量的大幅增加，國(guó)內(nèi)企業(yè)對(duì)柔印油墨的開(kāi)發(fā)研究也引起了廣泛重視，特別是珠三角和長(zhǎng)三角地區(qū)不同檔次的水墨生產(chǎn)企業(yè)發(fā)展尤為迅猛，目前國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的柔印油墨已基本可滿足柔印市場(chǎng)的需要。